紅山文化因1935年首次發(fā)現(xiàn)于內(nèi)蒙古赤峰市紅山后而命名，距今6500—5000年。其分布范圍東越醫(yī)巫閭山到遼寧北部邊界，西越燕山山脈，進(jìn)入華北平原北部，直達(dá)河北張家口市桑干河上游，北越西拉木倫河向內(nèi)蒙古草原深入，南到大凌河流域，延伸至渤海沿岸。紅山文化中心區(qū)分布在朝陽老哈河中上游到大凌河中上游之間，牛河梁遺址即位于此間的凌源市與建平縣交界處。牛河梁遺址屬于新石器時(shí)代的一種文明，是紅山文化的晚期，也是紅山文化的高峰期，距今5500—5000年。其核心是發(fā)掘出大型祭壇、女神廟、積石冢群、大量玉質(zhì)禮器和陶器，證明五千年前這里曾存在過一個(gè)具有國家雛形的原始文明社會(huì)。這一重大發(fā)現(xiàn)把中華文明史提前了1000多年。原中國考古學(xué)會(huì)理事長蘇秉琦先生指出：“紅山文化壇、廟、冢三種遺址的發(fā)現(xiàn)，代表了我國北方地區(qū)史前文化發(fā)展的最高水平，從這里我們看到了中華五千年文明的曙光”。
一、牛河梁紅山文化的考古發(fā)現(xiàn)
紅山文化的發(fā)現(xiàn)始于二十世紀(jì)初。1906年日本考古學(xué)者鳥居龍藏來到內(nèi)蒙古赤峰市，搜尋了后來證明屬紅山文化時(shí)期的標(biāo)本。1930年中國學(xué)者梁思永確定了考察范圍，為尋找紅山文化奠定了基礎(chǔ)。1935年日本考古專家濱田耕作在赤峰市集中發(fā)掘了兩處史前文化遺址，之后在日本出版了《赤峰紅山后》一書。1955年我國著名歷史學(xué)家、考古學(xué)家尹達(dá)在其著作《中國新石器時(shí)代》之《赤峰紅山后新石器時(shí)代遺址》一章中，提出“紅山后新石器時(shí)代遺址，我們可以名之為中國新石器時(shí)代的紅山文化”的論斷，從此，紅山文化得到正式命名。
紅山女神頭像
紅山女神復(fù)原圖
紅山文化得名于赤峰，揚(yáng)名于朝陽。紅山文化在世界產(chǎn)生重大影響是在牛河梁遺址被發(fā)現(xiàn)之后。牛河梁紅山文化遺址保護(hù)范圍58.95平方公里，核心保護(hù)區(qū)8平方公里。目前有編號(hào)的遺址點(diǎn)共51處，已發(fā)掘的有2、3、5和16號(hào)遺址點(diǎn)。二十世紀(jì)八十年代初，在此先后發(fā)現(xiàn)了積石冢群、大型祭壇和女神廟，從此揭開了紅山文化神秘、神奇的面紗。牛河梁紅山文化遺址壇、廟、冢三位一體，舉世無雙，震驚世界。其中紅山女神頭像，在地下埋藏了5000多年之后，露出其端莊高貴的容顏，世界為之傾倒。整個(gè)遺址被評為二十世紀(jì)全國百項(xiàng)重大考古發(fā)現(xiàn)之一，世界百項(xiàng)考古發(fā)現(xiàn)榜上有名。1988年被國務(wù)院公布為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。2003年第十六地點(diǎn)發(fā)掘成果被評為年度全國十大考古發(fā)現(xiàn)之一。
二、牛河梁紅山文化的主要內(nèi)容
從牛河梁遺址發(fā)現(xiàn)的祭壇、女神廟、積石冢和出土的大量石器、陶器和玉器看，牛河梁紅山文化主要包括以下內(nèi)容。
一是祭祀文化。祭祀文化源于牛河梁。牛河梁祭壇是中國第一座祭壇，北京天壇與此有一脈相承的理念。祭壇為三重圓式，里高外低，第一重圓直徑22米，第二重圓直徑15.6米，第三重圓直徑11米。牛河梁女神廟是中國最早的神殿，因出土紅山女神頭像而馳名。女神廟在牛河梁主梁頂部，是整個(gè)遺址群的中心位置。遺址呈“亞”字型，總范圍南北長22米，東西寬2—9米，面積75平方米。祭壇和女神廟是當(dāng)時(shí)先民們進(jìn)行大型祭祀活動(dòng)的場所，也是祭祀文化的象征。
二是宗教文化。牛河梁紅山文化遺址所提供的歷史宗教文化信息，充分說明以“巫”為代表的原始宗教己經(jīng)形成。三重圓式大型祭壇，表明先民喪葬活動(dòng)時(shí)，有大型祭祖活動(dòng)，祈禱已逝的先人肉體入地，靈魂升天。上無蓋、下無底的陶筒形器，寄托了先民們“絕地通天”的宗教理念。中心大墓的石豎井，寓意是祈禱墓主人靈魂升天，永遠(yuǎn)不滅，并保佑子民平安。女神廟及女神頭像，反映出當(dāng)時(shí)己從自然崇拜、圖騰崇拜發(fā)展到祖先崇拜。墓葬唯玉為葬及規(guī)格化，表明“巫以玉事神”，反映了當(dāng)時(shí)巫覡盛行、政教合一的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。
三是墓葬文化。紅山先民用石塊堆積成冢進(jìn)行下葬，積石冢外墻的砌筑形式為錯(cuò)縫法，至今還在沿用。牛河梁積石冢是中國最早的王陵。其特點(diǎn)是全部置于山崗頂部，積石冢群內(nèi)部都設(shè)有中心大墓、大墓、中小型墓、附屬墓等，且墓的位置亦有區(qū)別。牛河梁先民唯玉為葬，隨葬玉器也是中心大墓、大墓數(shù)量多、種類多、檔次高，反映出當(dāng)時(shí)社會(huì)的等級差別。牛河梁第十三地點(diǎn)南北東西各約100米，總面積近10000平方米。其中央為夯土筑成的土丘，外包砌石，積石為圓形，并逐層起臺(tái)階，規(guī)模與形狀，都與埃及金字塔相似，故有“東方金字塔”之稱。
四是玉文化。玉器是紅山文化一道靚麗光環(huán)。牛河梁是中國最早的玉文化中心。牛河梁玉器質(zhì)樸、精美，堪稱國寶，今人無法仿制。目前牛河梁遺址出土的玉器183件，有玉佩、玉人、玉璧、玉箍等，其中制作精巧、身蜷曲如環(huán)、頭較寬大、大耳、圓眼、吻部前凸、口略張開露齒的玉豬龍享譽(yù)華夏。
五是陶文化。牛河梁是我國最早的制陶中心，主要生產(chǎn)夾砂灰陶和泥質(zhì)紅陶。泥塑“女神”頭像是我國目前發(fā)現(xiàn)最早的大型人物泥塑，也是中國發(fā)現(xiàn)最早的模擬真人塑造的母祖像。它既是一尊難得的藝術(shù)杰作，也是一件極為珍貴的實(shí)物資料。陶塑孕婦像是我國目前發(fā)現(xiàn)最早的女性裸像，對研究中國古代雕塑藝術(shù)的起源與發(fā)展，具有重要意義。腹徑一米的彩陶罐，為中國彩陶王。
六是石文化。牛河梁紅山文化擁有發(fā)達(dá)的石器群，由此創(chuàng)造了輝煌的石文化。磨制石器、打制石器和細(xì)石器都較發(fā)達(dá)。在出土的石器中，有大型農(nóng)耕用具石耜，有大量以三角形石鏃為代表的細(xì)石器。
三、紅山文化的特點(diǎn)及重要?dú)v史地位
牛河梁紅山文化具有鮮明的特征。一是牛河梁遺址時(shí)代約為5500年到5000年前之間，是現(xiàn)今發(fā)現(xiàn)的中國歷史上第一個(gè)國家雛形。二是牛河梁紅山文化主要集中在遼寧、河北與內(nèi)蒙古三省區(qū)交界地帶，屬大凌河、老哈河流域，是區(qū)域強(qiáng)勢文化，為遼河文明的代表。三是牛河梁紅山先民重祖先崇拜、重祭祀、重墓葬、重玉，充滿了神秘色彩。
牛河梁紅山文化的發(fā)現(xiàn)，為中華文化、中華國家、中華文明的起源提供了有力的佐證，可以稱之為中華文明之源、中華人文之祖、中華宗教之始。
第一，中華文明之源。一方面，它拓展了中華文明的中心。牛河梁紅山文化的發(fā)現(xiàn)，證明中華文明不是黃河流域一個(gè)中心。另一方面，它提前了中華文明史。此前中華文明史有記載的是夏商周以來4000年的歷史，牛河梁紅山文化的發(fā)現(xiàn)，證明紅山人居住的地區(qū)是一個(gè)具有國家雛形的原始文明社會(huì)，把中華文明史提前了1000多年，為夏商周以前“三皇五帝”傳說找到了實(shí)物證據(jù)。1986年7月25日，《光明日報(bào)》于頭版發(fā)表消息：“中國文明起源問題找到了新線索，遼西發(fā)現(xiàn)五千年前祭壇、女神廟、積石冢群址。考古學(xué)界推斷，這一重大發(fā)現(xiàn)不僅把中華古史的研究，從黃河流域擴(kuò)大到燕山以北的西遼河流域，而且將中華民族文明史提前了一千多年。”1987年7月24日，新華社發(fā)出電訊：“遼寧西部山區(qū)，發(fā)現(xiàn)了距今大約五千多年的大型祭壇、女神廟和積石冢群，考古學(xué)家根據(jù)已出土的大批文物初步推斷，五千年前，這里曾經(jīng)存在過一個(gè)具有國家雛形的原始文明社會(huì)。這一重大發(fā)現(xiàn)，把中華民族文明史提前了一千多年，為夏代以前的三皇五帝傳說找到了實(shí)物依據(jù)，對上古時(shí)代社會(huì)發(fā)展史、思想史、宗教史、美術(shù)史、建筑史的研究，將產(chǎn)生了重大影響。”
第二，中華人文之祖。牛河梁紅山文化時(shí)期，正是母系社會(huì)向父系社會(huì)過渡時(shí)期。女神像是紅山人共同祭祀的祖先，也就是中華母祖，是人文之祖。正如原中國考古學(xué)會(huì)理事長蘇秉琦先生在分析牛河梁女神像時(shí)說“她是紅山人的女祖，也就是中華民族的共祖。”牛河梁紅山文化遺址乃華夏民族尋祖問源的圣地，東方文明的曙光。
第三，中華宗教之始。牛河梁紅山文化時(shí)期，已經(jīng)超越了最初的自然崇拜和圖騰崇拜階段，發(fā)展到了更高級的祖先崇拜階段，與此相適應(yīng)的是大型的宗教場所壇、廟、冢應(yīng)運(yùn)而生。而且做為中華文明象征的龍也形成了。如吻部前凸、兩耳高聳、眼、鼻、牙俱全的玉豬龍，就是高度概括化了的豬首形象，并且與集多種動(dòng)物于一身、能興云作雨、主宰人類命運(yùn)的神異之物——龍的起源有密切關(guān)系。從祭壇、女神廟、玉器和大型祭祀活動(dòng)看，牛河梁紅山文化時(shí)期，宗教已制度化、規(guī)范化，發(fā)展到比較完善和成熟階段。
四、文化保護(hù)與弘揚(yáng)
牛河梁紅山文化遺址，是中華民族的圣地。加強(qiáng)遺址保護(hù)與建設(shè)，是傳承中華文明史、弘揚(yáng)紅山文化的重要舉措。朝陽市結(jié)合牛河梁遺址的實(shí)際情況，著力打造牛河梁紅山文化品牌。著力進(jìn)行大遺址保護(hù)，對大遺址保護(hù)進(jìn)行長遠(yuǎn)規(guī)劃，對文物本體保護(hù)工程精心設(shè)計(jì)，成立了專門管理機(jī)構(gòu)，使遺址得到了有效保護(hù)。
